27歲的大谷翔平，什麼是他最神扯的鄉野傳說？張尤金在《大谷翔平：天才二刀流挑戰不可能的傳奇全紀錄》一書中曾經寫到「游泳也能進奧運」的小故事：
2021年4月下旬，長期追蹤大谷的棒球記者Dylan Hernandez在《洛杉磯時報》報導，大谷的游泳是可以參加奧運的水準。Hernandez曾經飛到日本花卷東高校進行專訪，他表示，「佐佐木洋監督熱情地告訴我，游泳是棒球隊訓練的一部分，而大谷真的游得超快，『游泳隊教練說他可以游進奧運。』」
Hernandez說他當時對佐佐木監督只抱以禮貌性的微笑，後來在專題報導也沒寫到這句話，「現在回想起來我當初應該要寫的，佐佐木或許不是在開玩笑。大谷真的無所不能。」
另一位洛杉磯當地媒體的「大谷專家」—《橘郡紀事報》記者Jeff Fletcher，則在開幕戰前夕專訪大谷的天使隊友，摘錄隊友心目中最神扯的「大谷傳說」，其中包括「神鱒」Mike Trout。Trout回憶大谷2018年的第一個大聯盟春訓，他原本高抬腿的打擊機制，因為無法適應大聯盟投手的球速與投球節奏而打得一團糟。「他在春訓的每個打數都打成二壘滾地球。」Trout說。
熱身賽尾聲，教練團建議大谷將原本高抬腿的打擊機制改為前腳腳尖不離地的「不落足打法」，結果奇蹟發生了。Trout證實說：
「他成功轉換打擊機制，而且在極短的時間內完全駕馭，對我來說，這是我所看過最瘋狂的事。」
「如果你要我做同樣的事，這幾乎是不可能的。」
數據會說話：大谷在2018年春訓熱身賽的打擊率低到只有.125，而且沒有任何長打；改變打擊機制後，他在大聯盟第一個月的打擊率高達.341，還打了4支全壘打。
其他的鄉野傳說還包括：大谷上週將白襪先發投手Vince Velazquez在熱身賽第一局的第一球—進壘點偏低的曲球，一棒撈成中右外野全壘打。上次有打者將開賽的第一球曲球打成全壘打，已經要追溯到2007年之前了。
此外，2021年8月18日，大谷幾乎隻手打敗白襪，他先發主投8局失1分，投出8次三振無四壞，還打出單季第40轟；同年9月19日，他剛學會一種快速指叉球的新握法，結果他在對運動家的比賽單場狂投57顆快速指叉球，打者38次出棒有多達18球揮空，而且根據捕手搭檔鈴木清的觀察，大谷的快速指叉球超過90 mph，隨著他旋轉球的方式而有不同變化，有時出現卡特球的尾勁，有時則類似伸卡球的位移。
至於日本媒體大幅報導的則是這件事：「幻之打球速度204公里」。天使22歲外野手Jo Adell曾經在今年春訓前和大谷一起在「傳動棒球」（Driveline）的亞利桑那基地進行訓練，在某一次打擊練習中，他們打的是一種特殊球，球體重量略輕於正式比賽用球。
一般來說，這種特殊球能讓打者的擊球初速增加5-6 mph（約8-10公里），結果大谷某一次揮棒的擊球初速竟然高達127 mph（約204公里），而且還把螢幕給打破了，Adell回憶說：
「這一球太不可思議了，這種擊球球速的數字是不可能發生的。」
「然後同一天稍晚，他還跑去牛棚練投。」
雖然這不是正式比賽，用的又是重量較輕的特殊球，充其量只能稱為「鄉野傳說」而非正式紀錄，但這種打擊怪力實在讓人難以置信，對吧？
最後回頭來聊聊「游泳也能進奧運」這件事。大谷從來沒有成為專業的游泳選手，「游進奧運」只是高中游泳隊教練的設想，是另一個無法證實的「鄉野傳說」。但我們在這個故事裡，真正學習到的是他對棒球的全心熱愛與全力投入。大谷之所以能在高中時期游出頂級水準，除了他從幼稚園就開始學游泳之外，最重要的是他將游泳視為棒球訓練的一部分，驚人的運動天賦，加上對棒球的強大企圖心與恆毅力，自然進步神速。游泳隊教練佐藤順回憶說：
「大谷對游泳訓練沒有任何怨言，即便訓練本身非常辛苦，但他從不示弱，反而表現出『我可以做更多』的態度。原因很簡單，他把游泳當作棒球訓練的一部分，所以態度非常積極。」
未 滿 十 八 歲 禁 止 飲 酒 
