New Balance跑鞋入手 九九系波鞋大解構

最初的概念自1978年開始，但最終於1982年誕生的New Balance 990最終卻花了四年時間研發始告誕生。990的誕生是基於New Balance希望打造一雙能平衡靈活度及承托力的跑鞋，於當時的跑鞋潮流來說可謂不甚可能，但New Balance沒有因為減省成本而遷移工場至不同地方，反而堅持將製作留於美國本土，同時將全新的slip-lasting 技術加載，從而達至以單一接縫塑造鞋型，而中底則搭載了Motion Control Device緩震系統。New Balance 990是歷史上首對定價超過美金$100的跑鞋，這全歸因於這些種種走得相當前的設定，但高昂的價格卻未有令人止步，反而這種融合了創新的經典設計而更為為New Balance迎來長達三十多年的九九系盛世。

美金$100起跳的990不但沒有成為了當時人們入手New Balance的門檻，反而其高質創新的設計更為New Balance打了一枝強心針。於990推出四年之後，New Balance正式推出了其後女繼型號995。New Balance 99X系列從來不是順序推出的，而995正是99x系列的第二款作品；New Balance於995身上再度發揚其創新科技的能耐，其搭載了ENCAP技術，透過將EVA中底裝嵌於中個聚氨酯外殻上，從而達至緩震與承托兼並的設計，同時其中底亦不會因為長期著用的壓力而減退緩震功效。至於外觀上，New Balance更將鞋身兩側碩大的N標記加入了3M反光物料，從而令外觀更為易於辨認。

New Balance 99x系列向來都是追求承托與靈活度的平衡，這於兩年後推出的996可謂得到最佳的體現。儘管同樣以灰色作主調，然而996卻有著更為革新的改變，其主要是加入了C-Cap中底，同時配合既有的ENCAP緩震系統，使整雙鞋履能夠進一步達至穩定、承托及緩震的平衡效果，至於鞋身的設計亦進一步變得複雜，也為之後陸續登場的鞋款帶來更多變化。

作為99x系列踏入90年代的第一款型號，於1990年誕生的997與之前幾代有著關鍵性的改變。997是第一雙於美國及英國廠房同時生產的99X系列跑鞋，其造工的繁複亦進一步加強了整對鞋履的穩定性。與之前幾代最大的分別是997結構性的不同，其改於之前類近三文治式的結構上加以改動，既有的C-CAP及ENCAP固然予以保留，但其於後踭部份加入了更強的承托，同時更以由DuPoint公司製作的Hytrel物料用於這之上，其介乎橡膠的靈活與塑膠的強靭造就了997更強的機能性。更甚者，New Balance更於此鞋鞋踭加入了一種名為XAR 1000的橡膠，進一步加強鞋身的耐用性及輕量化。

New Balance 99x系列是追求革新的一 段編連史，每一款全新推出的鞋款均建基於前一代並加以強化而得以衍生，於1993年推出的998也不例外。998搭載了全新發佈的ENCAP II緩震系統，同時將因鐵道研發而誕生的ABZORB中底融入其中，使其著用舒適度得以大大提升。

相比起998的創新，1996年推出的999可說只是一款小改版。ENCAP、C-CAP、ABZORB等緩震機能固然統統搭載，然而999卻透過加入前腳掌的緩震而達至更為平衡的效果。設計上基本上與998一脈相承，甚細N標記的設計固然易於辨認，但New Balance更刻意將後踭的ABZORB暴露，使其線條上更為立體可觀。

於元祖990誕生的16年後推出，990V2開宗明義的正統後繼版本。相隔十多年推出，990V2大增加了緩震性的機能，其融入了源於998的ABZORB技術，同時將之更完美融入至ENCAP中底之上；儘管其鞋身設計也是衍生自本格990，但正因其全新搭載的機能中底而變奏得更為現代，所以壓根上而言，990V2絕對是一款新的鞋款。

於2001年推出的991，與元祖的990其實足足相距了19年。經歷了差不多廿年的歷史，991的緩震科技當然得以大大提升。源用於多款99x系列型號的ABZORB技術當然也能於991身上見到，但不同於之前各代的卜設計，New Balance甚至將此緩震泡膠延伸至前腳掌的部份，緩震效果固然變得更加全面，而其外底部份更加入了全新的Ndurance橡膠化合物，耐用度更是進一步的提升。

這雙經常在Steve Jobs腳上看到的灰色跑鞋正是生於2006年的992。誕生於New Balance成立100週年的年份，992於New Balance 99X系列中有著舉足輕重的地位，事關其搭載了當時全新的ABZORB SBS系統， 緩震機能大大提升的同時，其麂皮加網布鞋面建構而成的美感也絕對立於99x系列的頂點。

將991及992兩者合而為一，2008年推出的993絕對是99x系列的集大成者。隨著993的正式推出，New Balancec也透過此鞋為我們引進了更為全面的ABZORB DTS系列，DTS全寫即為Dynamic Transitioning System，這種全新的緩震系統將ABZORB與SBS軟墊更全面的融合能夠針對不同腳部的不同範圍提供承托與穩定性。至於993的鞋身方面則與前代992一脈相承，唯獨鞋踭繡有的993字樣能夠作出區別。

以Kanye West著用而聲名大噪，於2008年面世的997.5理所當然的是997與998的合體。997.5是以997的鞋身配上998的中底合奏而成，起初這是源於與日本買取店United Arrows的合作版本，起初儘管令人不以為然，但卻因為Kanye West著用而蜚聲潮流層面，然而與一眾99X系made in USA傳統不同，997.5多為中國製造。

2012年是990發佈的三十週年，於這個難能可貴的日子，New Balance以990V3以誌紀念。儘管以990元祖為藍本，然而990V3的設計更加趨向機能化，其鞋身多網布構成的空間不但進一步增加透氣的可能，而其鞋舌菱格紋理上更開宗明義寫有「NEW BALANCE USA」之字樣，配上簽名式的ENCAP中底，其進步可不僅僅限於純粹的機能性。

以重回原點的概念重塑，2016年推出的990V4以整體簡潔的鞋身設計向元祖版本作致敬。稍作加大的N字標記、以ENCAP配以EVA中底的緩震技術，990V4的儘管細節處處，但所訴說的都是與三十多年一對990同樣的故事；那即是靈活性與承托力的平衡。

作為99X系列最新面世的版本，990V5所追求的與之前所推出的數代可謂一脈相承。外觀與990V4極度雷同，然而990V5卻進一步將這種簡約美學下的機能承托加以改良；其於鞋領兩側加入了兩片TPU Power Strap不獨令觀感更為鮮明，此還具備提升足踝穩定性的功能，另外其新增的Ortholite抗菌記憶鞋墊亦確保舒適感十足，加上系列一直以來繼承的ENCAP與ABZORB緩震系統，990V5可說是99X系列的最正統的繼承者。