很多人都會拖拖拉拉,有時候愈真心需要完成的事,反而愈喜歡拖。
這跟大腦邊緣系統有關,美國作家、行銷大師高汀(Seth Godin)稱它為你的「蜥蝪腦」。邊緣系統幫助你控制行為和情感反應,對於生存適應扮演關鍵角色。
邊緣系統只關注「現在」。渴了就喝,會怕就把自己藏起來,被攻擊了就逃跑或是反擊。要做困難的事?先拖再說。
即使你的新皮質(大腦處理順序較優先功能的部分,如認知、空間推理、對未來的決策等)判斷做這件困難的事真的很有好處也一樣。
現在的一切感覺都舒適熟悉,蜥蝪腦會大聲尖叫抗拒改變,即使改變能帶來更好的結果,蜥蝪腦說「不管,新的東西就是不熟悉、有威脅性」。
所以我們會拖延一些事,像是處理麻煩的部下、開始運動,任何看起來艱難、邊緣系統覺得會痛苦的事情,即使新皮質知道這最終是好事。
這就是拖拖拉拉的科學原因,不是我們太懶,或欠缺意志力,不懂得以大局為重,是因為邊緣系統和新皮質意見不一致。
然後呢,因為邊緣系統比較強大,它常常會贏。我們就拖拖拉拉,直到對沒去做的恐懼強過對開始去做的恐懼。
那該如何戰勝邊緣系統聚焦短期的習性,讓展望長期的新皮質勝出?
讓你的情感成為助力,你可以採用美國天使投資人布隆(Sahil Bloom)的30-30計畫,欺騙邊緣系統以為它贏了。
首先,選擇某項你想做的重要事情,像是創業、研發新產品、開始運動、增加閱讀量,某件你一直想做但還沒開始做的事。
接下來,每天花30分鐘專心做這件事,連續做30天。
如果要給自己一點壓力,可以告訴別人,找人監視你是不是有堅持下去、拿出成果。可以用日曆追蹤你的進度。
為什麼是30天?30天不多,但也不少,足以讓你創造你的意志力之刃。如果目標對你沒什麼意義,30天你都很難做得到。
為什麼是30分鐘?布隆說,30分鐘不具威脅性,不會讓你的邊緣系統嚇死。如果要你努力用功幾百個小時,邊緣系統會很猶豫,但30分鐘,沒什麼大不了的。
30天後,你已經累積了900分鐘的專注力在這件事情上,創業計畫可能已小有眉目,也應該看了不少書,身材可能好了不少。
而且你不會再拖拖拉拉了。
那如果我連30分鐘都怕爆怎麼辦?
那麼就縮短成5分鐘。Instagram創辦人西斯闖(Kevin Systrom)表示,不想做的話想辦法至少做5分鐘,過了5分鐘你會把整件事做完。
同樣的道理,你的邊緣系統可能連30分鐘都怕,但5分鐘應該嚇不倒他。通常開始做之後,心理或生理的肌肉開始暖身,多巴胺出現,你發現這件事根本一點也不可怕。
既然今天都可以輕鬆做30分鐘,明天再做30分鐘也沒什麼。過了30天你會大有進展,人生也會有所不同。這樣是不是非常美妙?
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